O atacante Tete Yengi, do Livingston, e o ex-jogador da seleção sub-21 da Itália, Cristian Volpato, foram convocados para a seleção australiana que disputará a Copa do Mundo. A inclusão dos dois atletas, que ainda não têm experiência internacional, surpreendeu, já que ambos foram chamados na última hora para o grupo de treinamento pré-torneio comandado por Tony Popovic. Por outro lado, Martin Boyle, que já atuou 41 vezes pela seleção, ficou de fora da lista final.

Yengi, de 25 anos, foi emprestado pelo Livingston ao Machida Zelvia, do Japão, em janeiro, em um momento em que seu clube enfrentava dificuldades na luta contra o rebaixamento da Premiership escocesa. No entanto, o jogador se destacou ao marcar seis gols em 22 partidas, ajudando sua nova equipe a terminar em terceiro lugar na região leste do Japão e a chegar à final da Liga dos Campeões da Ásia. Essa performance chamou a atenção de Popovic, que decidiu incluir Yengi na lista de convocados para a Copa do Mundo.

Cristian Volpato, por sua vez, teve sua mudança para a seleção australiana ratificada pela FIFA na última sexta-feira. O jogador, de 22 anos, atualmente defende o Sassuolo e é uma das esperanças da equipe para o torneio. Além deles, outros atletas com experiência significativa foram convocados, como o goleiro Mat Ryan, ex-Brighton & Hove Albion, que agora joga pelo Levante, e o atacante Mathew Leckie, do Melbourne City, que pode igualar o recorde nacional ao participar de sua quarta Copa do Mundo.

A seleção australiana também conta com jogadores que estão em busca de suas terceiras convocações, como o defensor Aziz Behich, do Melbourne, e o meio-campista Jackson Irvine, que atualmente joga pelo St. Pauli. Outros convocados incluem o meio-campista Cammy Devlin, do Heart of Midlothian, e o zagueiro Harry Souttar, do Leicester City, que é irmão de John Souttar, convocado pela seleção escocesa.

O técnico Tony Popovic comentou sobre as dificuldades enfrentadas na seleção, afirmando que "decisões difíceis precisaram ser tomadas – essa é a natureza dos grandes torneios. Mas isso também é um reconhecimento a todos os jogadores que se dedicaram muito nas últimas semanas durante um período de treinamento desafiador e prolongado". Kye Rowles, ex-defensor do Hearts, também foi adicionado à equipe de treinamento, mas não conseguiu garantir um lugar na convocação final.

A Austrália se prepara para enfrentar a Suíça em seu último amistoso antes do início da Copa do Mundo, marcado para o dia 14 de junho, quando a equipe australiana fará sua estreia contra a Turquia. A convocação de Yengi e Volpato representa uma nova era para a seleção, que busca surpreender no torneio e avançar além das expectativas. A inclusão de novos talentos pode trazer um frescor à equipe, mas também levanta questões sobre a experiência e a adaptação em um cenário tão competitivo como o da Copa do Mundo.